我挺喜欢参加菁莪计划的评审，上周六又参加了一次，这可能是我连续参加的第四次。

每一次都有机会和两类人交流。一类是高校学者，博士、博士后、讲师、副教授。一类是民间研究者，主要是在公益组织工作，又以研究作为工作手法之一的人。

我把自己归为第二类，民间研究者中的一员。

每一次评审，都有一些申请者光彩夺目。他们在年少时就得遇名师，进行着长期持续的职业训练，他们找到了自己的研究使命，视野开阔，志向高远，他们思维敏锐，文采斐然，他们在三十多岁就已经是一颗冉冉升起的明星。但是也有一些申请者，年近四十，不管是研究还是事业，都到达了瓶颈，甚至是走进了一条死胡同。

我经常一面评审一边想，我作为一位民间研究者，出路在哪里？我必须做点怎么才能有一点点突出的成绩？有时候，我还会想我的儿子，他怎么能少犯一些错误，少走一点弯路，能够有所成就。关心儿子的事，纯属一个父亲的牵挂，各种曲折和坎坷，只能他自己去选，结果也只能他自己去承担。

先谈谈我对民间研究者的观感。

第一，整体上，我们的优秀程度低于高校学者。高校学者，他们接受过博士研究的训练，经受着非升即走的严格竞争，有着发表论文KPI的指标考核。这种严酷的高度内卷的竞争，虽然饱受批评，但也激发了个人潜能。高校学者们维系着一个学术共同体，他们能够相对直率地评价和反馈彼此的观点和作品。而我们公益从业者彼此反馈的氛围几乎空缺，直率程度也不及学者。

第二，当然，我们也不必缺乏自信，并不是所有博士或教授都比民间研究者优秀。有相当一批高校学者，他们并不热爱学术，他们用于研究的时间很少，他们阅读量很低，他们对理论浑沦吞枣，有的甚至还不太明白研究的基本方法，没找到自己热忱的方向。

鉴于第一条，对于30岁以下，对研究有浓厚兴趣的朋友，建议你早去读博士。

鉴于第二条，如果你已经35岁以上，也喜欢从事研究等知识型工作，读博士去高校任教已经不是优先选项，不妨看看我下面的建议。

民间研究者的出路在哪里？

第一，建立问题意识。

绝大部分人没有问题意识。你要对一个或者一组相关的问题，产生浓厚的兴趣，然后去研究它。

关于是什么问题意识，什么是好的问题，我这里不论述了。我讲一讲什么不是问题意识。

比如有的人是领域意识，研究公益生态、公益慈善、青年人的领导力，青少年的心理健康，公益组织的成长，这就是在领域层面，还没进入问题层面。

比如有的人是方法意识，熟练掌握某些方法，有了个人体会，推而广之，比如协作手法、评估方法、社群方法、咨询方法、教练手法等等。

比如有的人是提炼意识，自己有了不错的实践，概念化、框架化、理论化，总结提炼成一个模式、一篇报告。

很多人真是自己研究什么问题，它为什么会成为一个问题，都讲不清楚，这是做研究的第一个致命问题。

第二，建立自我批判意识。

公益人身上，有一个突出的特点，就是很少进行自我批判，总觉得自己是对的，要推广和倡导给别人。有的时候是激情使然，太喜欢自己做的事情。有的时候是信奉了某种理念、价值观，眼睛里揉不得沙子。有的时候是明知道有问题，但出于筹款和倡导的需要，不讲述、不披露问题。

这种思维特点，在民间研究者身上也普遍存在。这是做研究的第二个致命问题。

我相信以下的常识，大家都是认同的。我们对世界的、对社会、对人的认识，远未触达本质，远未触达真理。我们所掌握的模式和方法，还不足以应对真实的问题。对于我们希望解决的问题，我们还没有认识清楚，也没有找到答案。

作为一名研究者，要放下我们的理念、方法，去投身真实的世界，理解真实的世界，反思我们的实践，提升我们的实践。

第三，公共写作、公开发表。

先不论写得好坏，作为一名研究者，你必须写作、必须发表。这就像作为一名教师，就必须教学生一样。你不能既想当研究者，又不想写作发文章。

这里说的是公共写作、公开发表，不是做咨询项目给客户写报告、写手册，那是单个客户定制的知识产出，不是公共产品。公共写作，关心的是一群人的共性问题，是对共性问题的回应。

有的人说，我能说但不能写。作为管理者是可以的，但作为研究者是不可以的。

你有没有过这么一种经历，有些话你说出来觉得挺有逻辑、挺有道理的，但是一旦白纸黑字写下来，就发现它的混乱和平淡。

写作是对思维的检验，发表是接受公共的检验。

第四，建立研究共同体。

你要找到一群朋友，能够和他们进行智识上的对话，能够坦诚而无所顾忌地交流、挑战，你能给他营养，他也能给你支持。

最好你还能找到几位老师，你敬佩他，他也愿意花时间指导你。他很可能已经五六十岁，人生的重心已经调整到培养年轻人。

以上是四条建议动作，接下来是两条不建议动作。这两件事情，你一定要慎重， 它们看似短期有利，长期却伤害极大，浪费你大量时间，很可能引你走向死胡同。

第一，慎接委托课题。

当你具备了一些研究能力，总有人委托你做个调查、做个评估。这类委托课题，能接触到不同的实践，也能带来一定的收入。但是，它的题目是由别人定的，不是由你定的，你会被别人牵着鼻子走。

试想一下，今天你研究公益基础设施，明天你研究基金会治理，后天你研究公益捐赠，大后天你研究组织成长，你能研究明白什么东西呢？

第二，不要做个人职业者。

当你有了一点技术，总能找到活干，现在斜杠青年的概念也很火。但是，我真的不太建议这么做。个人职业者，看上去很自由、很轻松，甚至收入也不低，但是它会让你脱离同事之间的相互反馈，也会让你脱离适度的压力环境。反馈和压力，对个人成长都极为重要。

当然，人生虽有计划但总是充满意外。

作为民间研究者，没有体制的保障，没有慈善家的包养，就像漂泊在一片没着没落的大海之中，一条现实的海浪，就能干翻任何梦想。

前路多歧途，你我多珍重。