2022-04-20
46420世纪著名诗人奥登曾说过：“无数人的生活里可以没有爱，却没有一个人能离开水”。
联合国早在2010的联合国大会上就声明了干净，安全和有保障的饮用水和卫生设施是人最基本的权利之一。这也在2015年被列为了联合国的17个可持续发展目标之一。
然而，即使饮用水安全意识和质量管理方面相比于之前有着可观的提升，截至2017年，全球依然有超过7.85亿的人无法获得基本饮用水服务——这种情况在亚洲、拉丁美洲和非洲经济发展相对落后的国家更为普遍和严峻。同时，在一些较为发达的国家，人们也时常会面临着饮用水质量不合格的问题。
饮用水资源问题所面临的挑战是全球性的，但这些挑战本身又具有多样性以及区域性的性质。联合国儿童基金会（UNICEF）将全球性的饮用水资源问题的挑战归类到三个方面：水资源的获取（water access），水源的安全(water safety)和 可持续性(sustainability)。
“如果有水，我们就能去上学”
水资源获取的挑战主要指的人们缺乏可靠的饮用水获取的途径。然而，在许多地区，获得稳定、可饮用和支付得起的饮用水却是人们所持续面临的困难。
饮用水资源的短缺是water access的主要挑战之一。
造成饮用水资源匮乏的因素包括自然灾害，如干旱和洪水等。同时，水厂和给水管等基础设施的缺失也阻碍着人们对安全饮用水的获取。
索马里位于东非，在这里，近90%的地区面临着严重缺水问题。持续性的缺水和干旱所导致水价上涨。
因此，许多家庭被迫从远处且不安全的露天井中取水，这可能会导致致死性的腹泻疾病，包括霍乱和伤寒、以及其他水传播疾病。
▲准备收集未保护的地表水池的索马里女人｜UN News
这些疾病威胁着孩子们的健康。根据疾病防治中心（Center for Disease Control and Prevention）给出的数据，每年死亡的5岁儿童中，有9%都是死于腹泻，而这些主要发生在发展中国家。
此外，饮用水也需要在人们住所的合理范围内。
UNICEF指出，每个人都要能够获得改良过的水源（如水龙头）。同时，如果无法直接在住处获得水，那么人们从外部水源（如受保护的井水、泉水）获取水并返回住所的时间不能超过三十分钟。
▲这些儿童每天都要多次往返肯尼亚西博科特的一个干涸的河床上挖水｜The World Vision。
在超过80%的缺水家庭中，取水通常是妇女和儿童的责任。在全球范围内，有数以百万计的妇女和儿童每天花费3-6小时，平均步行3.7英里，从遥远的地方取水。
在这个过程中，他们面临着被野兽撕碎和被毒蛇攻击的风险。而妇女和女孩们还可能遭受到身体或性侵犯。同时，在打水上花费过长的时间会占用他们仅有的学习和工作时间，从而影响到经济收入。
切鲁居住在肯尼亚西波科特县，年仅五岁的她就承担起了帮助母亲挑水的工作。在火热的太阳下，她每天都要用头顶着装水的塑料桶，光脚步行到7公里之外的水坑去收集里面的污水。
▲切鲁与她的兄弟姐妹和朋友一起从水坑走回家，他们带着装满被污染的水的容器｜图源：World Vision
取一趟水的往返路程需要三个小时，而为了满足家里用水的需求，切鲁和姐姐每天都需要往返两次取水。
在取水上花费的时间影响到了当地孩子们的日常学业。孩子们会在早晨去水坑取水，然后再去上学。如果遇上天气干燥，孩子们要在水坑旁花费大量的时间来挖掘和收集满上学所需的水。这往往会耽误他们的课程。
“如果我们这里有水，他们肯定能去上学。”切鲁的父亲萨姆森说。
针对这个方面的挑战，许多组织都在尝试解决这些问题。
非洲净水公益项目是一个帮助撒哈拉以南非洲社区获得清洁饮用水的组织。该组织通过帮助社区挖井、筑坝、建造雨水收集设备、过滤地表水以来确保当地居民可以获取更加清洁和有保障的饮用水。
位于非洲肯尼亚西部的圣彼得埃邦加勒（St. Peter's Ebunga'le）小学附近缺乏可使用的水源，所以他们依靠一个数公里以外的泉水来满足日常学校所有的饮水和卫生需求，而学生需要自己去收集水源。
为了缓解这种情况，非洲净水公益项目于2021年在小学修建了一个 75,000 升的雨水集水箱。集水箱在雨季所收集的雨水将为学校的学生和工作人员提供更稳定以及可及的水资源，用于日常的饮用、清洁和烹饪。
▲朱丽叶（最右边）和她的同学们在雨水箱旁｜The Water Project
朱丽叶分享了安装雨水箱之前的生活。“为了去打饮用水，我常常会错过学校的课程。在这个供水点实施之前，取水是一个很大的问题。”
“水槽里流出的水基本上是有毒的”
除了没有水喝的问题，饮水资源的安全也面临着巨大的挑战。
其中，饮用水源的污染是造成饮水安全问题的一个严峻挑战。
水中的污染物以化学污染和生物污染为主。生物污染物主要来自于动植物和微生物，如花粉，动物的口水和尿液、大肠杆菌、蓝藻等等。
而化学污染物的来源主要是工业，农业以及矿业运作时所产生的有害化学物质，如杀虫剂、合成肥料，工业污水排放，酸雨以及酸矿排水等等。
除这些以外，运水管道老化所导致有害重金属脱落以及在运输水的过程中沉淀，会导致有害金属含量超标的问题。
▲弗林特饮用水管的视图，显示出各种类型的铁腐蚀和锈蚀｜图源：Smithsonian Magazine
根据美国环境保护局（EPA）的数据，在2022年，美国约有600万到1000万条铅制运输水管，而这些水管的平均建造年龄都在45岁及以上。
美国罗格斯大学环境工程专业某教授表示：“这一类问题在发达国家反倒更为严重和普遍，因为管道修建的年份相对旧，所以老化的问题会相对来说更为严重，如美国的水常常会面临着铅含量超标的问题。”
密歇根州弗林特的水危机始于 2014 年。当时弗林特市以节约成本为由，将其饮用水供应从底特律的供水系统转向到弗林特河。然而，弗林特和却一直都被用作为一个非官方的垃圾处理厂，长期接受着附近工厂和农田的垃圾与废水。
在这一决定做出不久后，当地居民抱怨自家水龙头的水不光是不正常的棕黄色，还伴随着难以忍受的臭味。长期饮用会导致皮疹、脱发和皮肤瘙痒等症状。
▲弗林特（左）和底特律（右）水龙头水对比｜图源：Black Bottom Archive
此外，城市老旧的铅制运输管道设施加剧了水质的不达标。超过 40% 的铅含量远超过联邦所设定的标准。
儿科医生蒙娜·汉娜-阿提莎（Mona Hanna-Attisha） 在 2015年一项调查中声明：“自 2014 年以来，全市儿童血铅水平升高的发生率几乎翻了一番，在某些社区几乎翻了三倍。”
当地居民麦克唐纳说：“水槽里流出的水基本上是有毒的。我们家已经好几年没有饮用水龙头里的水了，甚至是洗澡也用的是购买的矿泉水。
无法正确地处理饮用水也是目前饮水安全的一个严重问题。
“处理水是一个开销十分巨大的过程。”黄教授表示，“在政府资金不到位以及难免的设备的故障、老化的情况下，往往会导致水质清理不达标的问题。”
此外，饮用水安全的问题也和公共教育密不可分。烧水可以有效移除水中大部分污染物，避免相关疾病的发生。然而，一些地方的人们不会烧水，也并不认为他们的水有很大的问题，因此，这也成为了解决饮用水安全问题所需要面对和克服的挑战。
目前，使用最为广泛的几种净水系统包括了反渗透，去离子化以及蒸馏等技术。但是由于其安装和维修费用昂贵，并且人们缺乏安全饮水的意识，滤水器和净水器的使用在部分发展中国家并不普遍。
针对饮水安全方面的挑战，人们采取了一系列的应对措施。
各国家政府在保障民众的饮用水安全方面扮演着重要的角色，通过对于水厂、污水处理厂以及给水管道等公共用水基础设施的建设来有效地缓解饮水不安全的问题。据估计，仅2020年一年，美国全国各地共计更换12,000多英里的饮用水供水管道设施。除此之外，美国、日本以及部分欧洲国家的政府为当地居民提供饮用水采样和分析服务，并公开当地饮用水相关的数据和信息。
▲水龙头水采样｜图源：mnhealth
世界卫生组织从2017年开始就和南苏丹政府的卫生部以及国家公共卫生实验室展开合作，为南苏丹的民众提供饮用水采样服务，并开展相关的饮水卫生公共意识项目来帮助改善饮用水健康的问题。
“在解决今天遇到的问题时，也必须考虑明天和后天的问题”
饮用水资源可持续性的挑战主要指的是现有的水资源量以及管理模式无法满足未来人口对于水资源的需求的问题。
可持续性是指，既满足当代人的需要又不限制后代人满足其自身需要的能力。而在饮水问题中，达到可持续性则需要满足在目前对饮水安全的要求以外，使后代能够满足他们的需求，并减少对环境的不利影响。
地球上只有1%的水被认为是人类可以利用的淡水，而这有限的淡水量紧张地维持着世界上70亿人口，因此，可持续地使用水资源，是十分重要的。
“你必须帮助人们解决他们今天遇到的问题，”孟加拉国独立大学国际气候变化与发展中心主任萨利姆（Saleemul）说。“但你也必须考虑明天和后天的问题。”
印度作为全世界人口数量第二多的国家，面临着水资源消耗殆尽的威胁。在这里，超过三分之一的人口生活在水资源紧张的地区。而人口增长和随之而来的粮食需求的高涨，使更多淡水资源流进农田之中，导致这里的水资源出现严重短缺。
印度全国超过60%的农业灌溉以及85%的饮用水供给都依赖于地下水。然而，根据世界银行的数据，在过去的50年里，印度钻井的数量从100万增长到2000万，成为了世界上最大的地下水使用国。这种对地下水过度开发最终会导致地下水彻底消耗殆尽。
此外，缺乏对现有饮用水水源的保护和妥善管理也是可持续性的挑战之一。如果缺乏正确的管理与保护，现有的水源可能会受到污染，使水源不再安全。
依法莲（Ephraim）住在乌干达米提亚纳区，就读于当地的一所小学。社区附近的天然泉水是他们获取饮用水的唯一来源。然而，这个水源周围却并没有任何的保护措施。暴露在外的水源被各种藻类、动物污染，即使居民们拥有水源，但是社区中的人仍然无法喝到干净的水。
针对这种挑战，人们采取了一系列的应对措施。
减少对水源源头的污染是目前广泛接纳和推行的策略之一。这种方式可以保障未来一代的饮用水的基本安全，不仅可以确保清洁用水，而且可以缓解和适应气候变化，保护生物多样性，并保障人们的身体健康。
自然保护协会（The Nature Conservancy）是一个全球性的环保组织，帮助厄瓜多尔的基多市保护这座城市的水源。
基多市的水源来自安第斯山脉，水通过云雾森林和草原过滤，从冰川中吸收更多的泉水和融雪，最终抵达居民。然而上流森林的过度砍伐、不良农业和畜牧业导致了下流 40%的城市水源流域出现水质退化。
针对这个问题，自然保护协会设立且募资了水基金。他们为居住在上游的农民提供了关于环境保护的科普教育，教会他们采取更加环保、可持续的农作方式。同时，这些农民也在水基金的支持下，参与了护林、植树以及定期水源检测等一系列的活动，减少了上流水源的污染，改善了河流下游的饮用水质量。
▲基多市山里的居民在收获莴苣」图源：Food and Agriculture Organization of United Nations
自然保护协会水安全常务董事安德里亚·埃里克森说：“水源保护可以在下游用户和上游个人——农民、牧场主和其他社区成员之间建立联系，这是解决方案的关键部分。”
联合国教育、科学及文化组织总干事伊琳娜·博科娃（Irina Bokova）指出“改善废水管理和再利用与从源头上减少污染一样重要”。
通过建造新的污水处理厂和改善现有的污水处理科技可以提高水的使用效率。家庭，农业，工业所产生的污水再通过有效的污水处理过后可以重新投入使用。
根据数据统计，1956到2020年，美国政府在废水管理和运输方面的投资和开销增长率近5倍，这些投资都利用在了各地的运输水管以及污水处理厂的建设之中。
结 语
根据世卫组织和联合国儿童基金会的一份报告，从2016年到2020年，全球拥有安全管理的家庭饮用水的人口从70%增加到了74%，越来越多的人得到了干净的水，而他们因为水污染导致的生病频率也在显著地降低。
约旦总理哈尼-穆尔基也发表示："许多国家正越来越多地将水安全作为其国家安全战略方针的一部分来处理。”
尽管面临着许多的挑战，但是随着全球人口在饮用水安全意识方面的提升，以及各个组织共同的努力下，饮用水问题会逐渐得到改善。
Reference:
[1]https://www.unicef.org/wash/water
[2]https://www.un.org/sustainabledevelopment/water-and-sanitation/
[3]https://www.cdc.gov/healthywater/global/wash_statistics.html
[4]https://www.xerostech.com/hydrofinity-blog/organizations-addressing-the-worlds-water-issues
[5]https://www.epa.gov/ground-water-and-drinking-water/lead-service-line-replacement
[8]https://infrastructurereportcard.org/cat-item/drinking-water/
[9]https://www.who.int/water_sanitation_health/dwq/fulltext.pdf
[10]https://www.worldbank.org/en/news/feature/2012/03/06/india-groundwater-critical-diminishing
[11]https://graphics.reuters.com/INDIA-ENVIRONMENT-WATER/0100B2C41FD/index.html
[13]https://efc.web.unc.edu/2015/09/09/four-trends-government-spending-water/
[15]https://www.worldvision.org/clean-water-news-stories/compare-walk-for-water-cheru-kamama
[16]https://thewaterproject.org/community/projects/kenya/rainwater-catchment-wash-project-21351
[17]https://www.nrdc.org/stories/flint-water-crisis-everything-you-need-know
[18]https://www.npr.org/2021/01/14/956927637/flint-resident-reacts-to-charges-in-water-crisis-case
[22]https://www.bloodwater.org/blog/2020/3/27/clean-water-well-for-ephraim-and-his-school
[23]https://sustainabledevelopment.un.org/content/documents/11292HLPW%20Press%20Release.pdf
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