有一个问题困扰了我近十年：NGO到底是不是西方反华势力用来攻击中国的工具？

2011年，还在哥伦比亚大学读书的我，利用假期到南美洲厄瓜多尔做调研。当时，中国公司在当地要做一个铜矿项目，遭到了许多NGO的反对。那些NGO，甚至假装去中国使馆办签证，搞了一次“占领中国大使馆”的活动。

2011年，黄泓翔在厄瓜多尔调研

尽管这些NGO声称的诉求是环境保护、维护土著人权益，但在许多当地的中国公司和华人看来，那些都只是表面原因。

根本上，还是西方人对中国人在这里的发展有所不满，觉得中国损害到了他们的利益，所以资助了NGO来给中国公司制造麻烦，遏制中国经济在南美的发展。

这样说不是毫无根据的。因为，那些闹事的NGO中，有的总部在欧美，有的资金源头是西方政府、基金会，或是大型NGO在当地的NGO分部。所以，说这些NGO是西方资助的，确实没有问题。

当然，如果我们再深究一些，会发现确实NGO就是欧美西方世界的产物，主要资金源头也都在西方——至少中国《境外NGO管理法》出台之前，在中国活动的多数NGO，资金也还是西方的；中国的许多学者，也拿西方NGO的资助。所以，似乎钱来自西方，似乎并不是某个NGO的问题，而是NGO整个系统的特征。

图源网络

那些抨击中国矿业项目的厄瓜多尔NGO工作者跟作为客观调研者的我，个人关系都不错，因而，我也会很直接地盯着他们眼睛问他们：你们是对中国人有意见吗？

“不是，我们也抵制许多欧美的公司和项目。我们反对的不是中国，而是有问题的项目。而且其实中国反而不是我们的重点，我们抗议的重点是我们自己的政府。” 伊思潘拉滋，“生态行动”的负责人告诉我。我看得出她是真诚的。

也是她，领导了那次“占领中国大使馆”活动。

为了解答疑问，当我回到美国后，在华盛顿拜访了一家叫HRW的NGO——这是一家著名的被认为“反华”的美国NGO，出了很多我们认为是“抹黑中国”的报告。

记者出身的我，面对他们的工作人员依然毫不客气：“你们是不是拿美国政府的钱，存心抹黑中国？实现美国的政治目的？”

对方笑了，对我说：“为了保持中立，HRW坚决不拿来自任何政府部门的经费。而且，他们不只是抨击中国，也抨击美国。”

媒体上关于“关塔那摩监狱虐囚事件”的配图 图源网络

“美国关塔那摩监狱虐囚事件，就是我们调查和揭露出来的。那美国政府还资助我们抹黑美国咯？”对方也非常诚恳。

我更加困惑了。我不太相信这家美国NGO没有政府资金，但是，如果仔细看看他们的活动，而不是只与中国有关的活动，会发现，他们抨击最多的，其实是美国。

这一点，后来在调研中，我发现其他类似机构也一样，例如AI。

我们总觉得他们针对中国，其实只是因为我们不怎么关注他们做的跟中国无关的事情、和与中国无关的言论而已。

这叫选择性观察。

不过，我的疑惑依然没有消解，总觉得一切看上去很合理，合理的背后却有着更大的一盘棋。

2018年，我在厄瓜多尔遇到了在厄瓜多尔某大学任教的加拿大学者威廉。他可能是我解惑过程中的转折点。

在厄瓜多尔，当地人针对中国企业的抗议

他以前研究过中国和加拿大企业在非洲发展的对比，是一位实地调研经验丰富的学者。而且，像许多西方学者一样，他选择了扎根在这些听上去落后的地区生活，积累对这一部分世界的理解。

我告诉他，许多中国人觉得NGO是西方用来遏制中国的工具。

他说：“那是绝对的。”

我搬出了之前NGO给我的解释——想想挺搞笑的，那一刻，一个西方人在说NGO是西方遏制中国的工具，一个中国人却在为NGO辩解。

威廉很认真地告诉我：“你不能只看他们是否也攻击了西方的公司、问题，要看他们所倡导、推崇的整个社会系统，从长远来说到底对谁更有利。”

我如梦初醒，若有所思。

黄泓翔在南美调研

从那之后，通过更多在南美洲、非洲、亚太地区的调研，我更详细地去观察NGO与中西博弈之间的关联，逐渐发现了一个无比精美的全球系统：

客观上，环保的、女性权益的NGO工作者们真心都在为某一个自己在乎的、普世价值的东西而努力，他们丝毫没有参与国家政治博弈的意图，许多甚至对政治与国际关系毫无兴趣；也是客观上，他们所做的许多工作，确确实实帮助了西方的政治意图。

国际环保组织工作人员出于对地球的关切，调查中国的环境污染问题。这份报告后来到了国际政府间会议，便成了西方国家政府代表拿来说事的武器。

国际发展组织工作人员出于对可持续发展的关切，调查中国企业在非洲的农业、林业、矿业项目。这些资料后来变成了公开信息，告诉别人中国企业在非洲的许多布局细节。

我印象最深刻的是今年在埃塞俄比亚调研时的一次对话。

非洲之角上的埃塞俄比亚本来与中国关系紧密，其经济发展模式使其被称为是“中国在非洲的好学生”。而新总理（刚获得诺贝尔和平奖那个人）上台后，迎合西方价值观，鼓励本国NGO发展、女性权利、独立媒体，听上去没什么毛病。

2019年诺贝尔和平奖获得者：埃塞俄比亚总理阿比·艾哈迈德·阿里 图源网络

当时，还在调研的我拜访了当地一个著名人权活动NGO负责人，问：新的时代环境下，他们会有什么新计划？

他说了许多，其中一个是“调查外国企业在埃塞俄比亚的人权侵犯问题”。

听上去也没有问题，如果不考虑一个背景——在埃塞俄比亚，中国是突出的外国企业。而这些中国企业一直被认为存在“剥削劳工”等人权问题。

这位负责人平生都在为民主、自由奋斗，他是真诚相信中国企业“剥削劳工”的，虽然他对中国虽然不太了解，却也毫无恶意。

跟我一起在当地中餐厅吃饭的时候，他就像我许多普通的非洲友人一样，眼神真挚，笑容爽朗。他并不像是我的敌人。

中国企业在肯尼亚承建的房地产项目

那天吃完饭回家的路上，我有点不寒而栗：在世界的舞台上，一张巨大的网交织着，形成了一个系统。这个系统看上去是中立客观的，里面的人也无恶意。但是，这个系统有它运作的规则。最熟悉这些规则的，自然是其缔造者们。

随着中国逐渐走向世界，理解关于这个世界如何运作，例如理解NGO所构成的国际系统，学会应对NGO，甚至学会使用NGO，可能是中国的必学一课。

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