新探健康发展研究中心成立于2001年。是国家民政部正式批准注册，国家卫生和计划生育委员会为业务主管单位的民营公益性研究机构。 遵循中心总顾问吴阶平教授“服务大众健康”的题词精神，以推动健康与卫生领域的新概念、新思路、新技术和新方法为己任，以服务于公众健康为宗旨，原中国预防医学科学院第一任院长陈春明、第三任院长王克安、原卫生部科技司司长肖梓仁共同发起组建了新探健康发展研究中心，它的成立得到了卫生部、科学技术部、民政部等政府部门的支持与肯定。“新探中心”成立10年来，在公共卫生领域的政府决策咨询、项目实施管理、研究开发、学术交流、以及评估、培训、科学知识普及等方面开展了大量工作，多次受到全国表彰，2009年被评为4A级全国性民办非企业单位（该次评估最高级），2010年被民政部授予“全国先进社会组织”称号。 2006年，WHO《烟草控制框架公约》在中国生效。《公约》指出，烟草的广泛流行已是一个对公众健康具有严重后果的全球性问题。科学证据已明确证实，烟草消费和接触烟草烟雾会造成死亡、疾病和残疾。以保护健康、提高生命质量为目标的新探中心，将遏制烟草在中国的进一步流行视为义不容辞的责任和义务。自2004年以来，烟草控制成为“新探中心”的一项重要工作。在控烟政策的倡导，控烟知识的普及，以及加强与公共卫生专家、控烟组织和新闻媒体工作者之间的联系，建立控烟合作伙伴关系等方面，做出了积极的贡献。